Les paysages forestiers méditerranéens : d'un objet de connaissance dévalué à une reconnaissance législative émergente

Français

Landscape and mediterranean forests : a paradox difficult to manage ?

Simon, L. ; Fourault, V.

Université Paris 1

Entre une vision idéalisée, celle d'un Derain peignant les rivages de l'Estaque, et une vision dramatisée, celle des versants incendiés des Maures, la perception du paysage forestier méditerranéen n'échappe que difficilement à la démesure. Le paysage forestier méditerranéen est " trop " : trop sec, trop rocailleux, trop clair... Une telle perception, à ce point contrastée, conduit à s'interroger sur la possibilité même de l'existence d'un paysage forestier méditerranéen. L'étude exhaustive de deux revues forestières nationale et régionale que sont la Revue Forestière Française et Forêt Méditerranéenne ainsi que d'un quotidien local, la Provence, témoigne du fait que la Méditerranée est généralement perçue comme un espace non forestier. Plus encore, les boisements que l'on y rencontre ne sont envisagés que de manière négative ou excessive : faible productivité, vulnérabilité à l'incendie sont les maîtres mots de ces textes. Cette approche est non seulement répandue dans l'opinion publique (cf la Provence), mais aussi, de manière peut être plus étonnante, parmi les gestionnaires forestiers. Absence de prise en compte des spécificités méditerranéennes et incertitudes relatives à l'approche paysagère conduisent à s'interroger sur la possibilité même d'une gestion paysagère de la forêt méditerranéenne qui par bien des aspects relève du paradoxe. P. Quézel et F Médail expriment cette contradiction à propos de la hêtraie de la Sainte-Beaume : " Il est en effet évident qu'un forestier ou un botaniste d'Europe du Nord parachuté en forêt de la Sainte-Beaume par exemple, a du mal à se croire en région méditerranéenne ". Or, toujours selon ces auteurs il s'agit bien d'une forêt méditerranéenne car " la dégradation de la forêt conduit à des formations de plus en plus clairsemées de pin sylvestre dans une de ses variétés méditerranéennes ". Autrement dit, la forêt ne devient méditerranéenne que lorsqu'elle est claire et " dégradée ". Dans ces conditions, un paysage forestier méditerranéen ne relève t'il pas tout simplement de la chimère ? Les espaces forestiers (ou sub-forestiers méditerranéens), souvent perçus à travers le prisme déformant de la dégradation ne possèdent plus les caractéristiques essentielles qui font qu'au nord de la France comme au nord de l'Europe, forêt, nature et paysage sont souvent associés. Dans ce contexte, on peut noter les ambiguïtés des politiques de paysage entreprises en région méditerranéenne. Si un inventaire législatif régional illustre la multiplicité des politiques environnementales, il témoigne de la quasi absence d'une politique du paysage cohérente intégrant la forêt, et plus encore d'actions spécifiquement paysagères en zone forestière. En revanche l'apparition en filigrane de la question paysagère au coeur de ces politiques et des espaces qu'elles affectent laisse à penser qu'il constitue bien un outil à privilégier. Compris par l'opinion publique, intégrant problématiques environnementales et économiques, le paysage fait figure d'outil potentiel pour l'aménagement forestier et plus encore pour l'intégration des forêts méditerranéennes au coeur du territoire régional.

PAYSAGE ; FORET ; AMENAGEMENT DE L'ESPACE ; POLITIQUE DE L'ENVIRONNEMENT

From the idealized vision of the Estaque painted by Derain to the dramatic image of burned down slides of Maures, the perception of Mediterranean wooden landscape seems to be often beyond measure. The Mediterranean forested landscape is always considered as "too much" : too dry, to rocky, too barren~. Such a contrasted perception leads to this question : May Mediterranean landscape of woodland exist ? The exhaustive study of two forestry reviews - a national and a regional one : Revue Forestière Française and Forêt Mediterranéenne, and of a local daily paper, La Provence, reveals that Mediterranean areas are considered as non-forested landscapes. Moreover, Mediterranean forests are always described in a negative or excessive way : low productivity, vulnerability to fire can be very often quoted. Many people, and -more surprisingly-forest managers share this view. Mediterranean specificities and landscape management are often overlooked. That is why we can wonder whether the landscape management of Mediterranean forests is possible. Mediterranean wooden landscape is indeed paradoxical. Thus, P. Quézel and F Médail express a contradiction of the Sainte Baume`s beech forest. "It is clear that a forest manager or a botanist from Northern Europe should hardly believe that he is in a Mediterranean place". Nevertheless, it is actually a Mediterranean forest, because "the degradation of this forest leads to sparse vegetation of Mediterranean forms of Pinus Sylvestris. In other terms, the forest becomes Mediterranean as far as it is degraded and scanty. In that case, a Mediterranean landscape of woodland might be considered as a chimera. Forested or sub-forested Mediterranean areas, which are often thought as degraded places, do not correspond any more to classical criterion that bring together forest, nature and landscape in Northern Europe. In this context, the ambiguity of landscape planning in Mediterranean area can be outlined. Even though a legislative inventory may reveal local environmental policies, it shows neither landscape planning including forested areas nor landscape planning especially interested in forests. Nevertheless, there is a growing interest in this approach which can be seen in these policies. That is the reason why we still think landscape can be a useful instrument of forest management. Indeed, landscape is a good way to explain this management to many people. Plus, this notion includes ecological but also economical aspects. Therefore, it seems to be a potential instrument of forest management, and encourages the integration of Mediterranean forest in local territories.

2004

14 p.

4. Société civile, participation aux décisions, gouvernance. Paysage et société civile