Assessment of Radiological and Chemical Pollutants and their Effects on the Marine Ecosystem along the Egyptian Mediterranean coast

Anglais

Evaluation des polluants radioactifs et chimiques et de leurs effets sur les écosystèmes marins le long de la côte méditerranéenne égyptienne

Abou Bakr A. Ramadan

Egyptian Radiation and Environmental Monitoring Network Atomic Energy Authority

The Environmental Monitoring Programme for the Egyptian coastal waters of the Mediterranean Sea was established to initiate a monitoring and data base system. This was done by applying quality control assessments to evaluate and protect the coastal zone, and ensure its sustainable use. An environmental risk assessment was performed, including a screening level ecological risk assessment (SLERA) and a human health risk assessment (HHRA). The aim of this SLERA risk assessment was to determine which classes of chemical pollutants could possibly cause adverse ecological effects to benthic species and to determine whether hot spots exist or not. Investigation of the sediments revealed that the region which extends from the Alexandria harbour area to Port Said City is enriched with trace metals, PAHs and organochlorine pesticides. PCBs were detected but in lower concentrations compared to the other organic compounds. The spatial distribution of the different contaminants investigated here showed that this region (i.e. the Nile Delta region) is more influenced by wastewater discharges than the rest of the Egyptian coastal regions. In addition to sediments, two mussel species (Mactra corallina and Tapes decussate) were successfully used as bioindicators of marine environmental quality. The concentrations of most pollutants investigated (except organochlorine pesticides, and some trace metals) were higher in the tissues of the mussels, especially M. corallina, than in sediments. The highest concentration of PAHs in sediments and mussels was observed in front of the Alexandria harbor and Nile Delta, possibly affected by shipping activities.

radionuclide ; persistant pollutant ; sediment ; mussel

radionucléide ; polluant persistant ; sediment ; moule

Le Programme de Surveillance Environnemental des eaux côtières méditerranéennes d'Egypte a été mis en place pour initier la surveillance. Il comprend un système de gestion des données. Cela a été réalisé en appliquant les principes de contrôle de qualité pour évaluer l'état du milieu afin de protéger la zone côtière et d'assurer son utilisation durable. Une évaluation de risques environnementaux a été réalisée, en incluant une analyse de risques de type « screening level ecological risk assessment » (SLERA) ainsi qu'une évaluation des risques pour la santé humaine (HHRA). L'objectif de cette évaluation de risques SLERA était de déterminer quelles classes de contaminants chimiques pouvaient avoir des effets délétères sur les organismes benthiques et de déterminer s'il y avait des « hot spots ». L'étude des sédiments a montré que la région qui s'étend entre le port d'Alexandrie et la ville de Port Saïd est plus contaminée en métaux traces, PAHs et pesticides organochlorés. Des PCBs ont été détectés mais en concentrations plus faibles que les autres composés organiques. La distribution spatiale des différents contaminants étudiés a montré que cette région (i.e., la région du Delta du Nil) est plus influencée par les déversements d'eaux usées que les autres régions côtières égyptiennes. En complément à l'étude des sédiments, deux espèces de moules (Mactra corallina and Tapes decussate) ont été utilisées avec succès comme bioindicateurs de l'état de santé du milieu marin. Pour la plupart des contaminants étudiés (à l'exception des pesticides organochlorés et de certains métaux traces), les concentrations étaient plus élevées dans les tissus des moules (en particulier chez M. corallina) que dans les sédiments. Les plus hautes concentrations en PAHs mesurées dans les sédiments et dans les moules ont été observées face au Port d'Alexandrie et au Delta du Nil, possiblement affectés par les trafics maritimes.

2009

6 p.

2. Proceedings